El proyecto nació de una pregunta simple: ¿qué había pasado en los territorios al norte del Valle del Elqui? Si se observa un mapa, es fácil percatarse que casi no existen asentamientos humanos y el relieve está salpicado de serranías y majadas. Sabíamos que había pasado uno de los ramales más importantes del ferrocarril chileno, que se contaban leyendas de grandes descubrimientos mineros, pero todo se mezclaba con relatos inconclusos en una especie de miasma que nos impedía observar toda esta problemática.

Un desafío inicial fue localizar los históricos yacimientos de plata al interior de la Olla de Caldera. No era una tarea fácil. Arqueros, Rodeito (o Rodaito), Condoriaco (o Cóndor Yaco) y Quitana (o Quintana) son hoy extensas áreas con trabajos mineros de todo tipo realizados en largos periodos de tiempo. En esta minuciosa tarea se destacó el fotógrafo Cristian Campos González, investigando durante semanas los senderos trazados en la antigua cartografía, comparada con las actuales fotografías satelitales.

El análisis de la literatura y cartografía histórica, añadido al estudio de las fotografías obtenidas por Cristian, nos permitió la determinación de las áreas de interés y fue realizado en base a criterios consensuados. De notable ayuda en la localización de accesos transitables fue el técnico en minería Davis Trujillo Flores. El resultado visual de este trabajo de localización se presenta en un mapa elaborado por el geólogo Jairo Montesinos Matamala. El estudio histórico también incluyó una extensa comparación y análisis de fuentes iconográficas de la primera mitad del siglo XIX (Schmithmeyer, Miers, Borget, Gay y Rugendas), relatos y crónicas de viajeros (Vicuña Mackenna, Domeyko, Teutler y Lafond de Lucy) y diccionarios geográficos de la época (Solano Asta-Buruaga y Espinoza).

Con 10 salidas a terreno, una extensa documentación, diálogos con especialistas y un cohesionado trabajo en equipo, este proyecto buscó correr un poco esa cortina que nos impedía observar una de las zonas más enigmáticas de la Región.

Frank Vicencio López

 

Frank Vicencio López:
Profesor de Historia y Geografía, 13 años de experiencia. Técnico en Minería (egresado). Actual Profesor de Historia y Geografía en la Escuela Ríos de Elqui (Rivadavia). He hecho docencia en Minería en Enseñanza Superior. Investigador en temas de historia minera y patrimonio industrial regional. Autor de diversos artículos que abordan y rescatan la historia local y sus rasgos sociales, participando en investigaciones en el contexto de proyectos Fondart, Gore y empresas privadas (TPC).

Cristian Campos González:
Dedicado a la fotografía por afición, mis intereses van enfocados en el registro de los lugares que visito, resaltando su caracter patrimonial e histórico.. Me apasiona el trabajo en terreno, despertando mi curiosidad a lo invisible al comun observador.

 

Agradecemos su colaboración con esta iniciativa a:

Davis Trujillo Flores:  Asesoría en terreno.
Gastón Castillo Gómez: Documentación e información arqueológica.
Rafael González Romero: Documentación histórica.
Jairo Montesinos Matamala: Cartografía.
Thiare Ceballos Domínguez: Muestras minerales.